Sehr charakteristisch ist, jede Mahlzeit mit einem Zeremoniell von Höflichkeit und ruhiger Atmosphäre zu umgeben. Eine japanische Speisenfolge besteht gewöhnlich aus einer Anzahl gering bemessener Portionen, die in kleinen Schalen gereicht werden. Meist werden Reis, Glasnudeln, Fisch und Fleisch, aber auch Geflügel und Gemüse, wie Bohnen, Kohl, junge Möhren, Rettich, Pilze, Maiskölbchen, Bambussprossen und Blattstiele der Lotoswurzel, gegessen.

Bei den Fleischspeisen sind Fleischklößchen, paniertes, gebratenes Schweine- und Kalbfleisch verbreitet. Die Mahlzeit wird mit einer Art Vorspeise, die häufig aus Gemüserohkost, Algen, mariniertem rohem Fisch oder Muscheln besteht, eingeleitet. Danach folgen die Hauptspeisen, meist gedämpft, gedünstet oder gegrillt. Einige Speisen, vor allem Fisch und Weichtiere, werden auch roh verzehrt. Die Suppe wird oftmals am Schluss in kleinen abgedeckten Schüsseln serviert. Beendet werden die Mahlzeiten mit frischem Obst, insbes. mit Mangofrüchten, Melonen, Bananen, Erdbeeren, Weintrauben, Feigen, Dattelpflaumen, Pfirsichen, Birnen und Äpfeln.

In der japanischen Küche werden Würzmittel, wie Pfeffer, Salz, Zwiebel, Schnittlauch, Chillies, Weinessig, aber auch spezifische Ingredenzien, wie Ingwer, Sesamöl und Reisessig, verwendet. Gegessen wird grundsätzlich mit Essstäbchen; es entspricht den Ernährungsgewohnheiten die aufgetafelten Speisen vollständig zu verzehren.

Zu den Mahlzeiten wird grüner Tee und Reiswein (Sake) als Nationalgetränk, meist angewärmt, auch gekühlt, angeboten. Starke alkoholische Getränke sind nicht gefragt, dagegen wird Bier geschätzt. Tee wird zu jeder Tageszeit angeboten und nach einem Zeremoniell eingenommen.

Allgemeines zu Ernährungsgewohnheiten ...